Anderijn Peeters nu va uita niciodata prima intalnire cu animalele.
Cand a venit din rezervatia daneza, la cateva mile de Amsterdam, iarna trecuta, catva zeci de cai sfrijiti si de vaci rataciti se indreptatau catre ea, in cautare de hrana. Animalele infometate mancasera deja iarba si scoarta copacilor, iar pe jos erau petice pline de noroi, in locul ierbii.
„Erau infometate la maxim”, spune Peeters, antrenor de cai si avocat al drepturilor animalelor, din Olanda. „Aveau coastele si oasele la vedere. Pamantul era prafuit si gri. Au golit copacii de scoarta. Arata ca si cum trecuse o bomba pe acolo.”
Erau doar cateva din cele peste 5.000 de animale tinute la Oostvaardersplassen iarna trecuta, o rezerva artificiala de aproximativ 35 de metri patrati, creata de guvernul danez in incercarea de a repopula terenul. In anii 1990, au adus mici populatii de caprioare, bovine si cai, iar initial animalele au fot lasate libere si parcul a inflorit.

Insa guvernul si-a pastrat planul, sacrificand cateva animale care erau prea degradate si amendand pe oricine incerca sa le hraneasca pe restul.Peeters si alti avocati locali au facut-o, in ciuda acestor amenzi.

De multe ori, in mijlocul noptii, Peeters mergea cu un grup de oameni si arunca mancare animalelor. Noptile inghetate de iarna au fost deosebit de obositoare, dar si-au pastrat speranta ca ar putea salva macar cateva dintre animale.

Pe lângă solicitarea unor protocoale de alimentare adecvate, Goodall a cerut rezervei reglementate de guvern să creeze un program de sterilizare care să limiteze creșterea populației.

Peeters și aproximativ 100 de membri activisti continuă să hrănească și să verifice animalele zilnic. Datorită presiunii publice, autoritatile locale au obligat ingrijitorii parcului sa inceapa sa hraneasca animalele pentru o scurta perioada de timp. Totusi, statiile de hranire au fost inchise in mai, spune Peeter.

De data aceasta, Peeters și alții își propun să hrănească animalele cu mult mai mult înainte de iarnă pentru a le ajuta să-și construiască rezervele de grăsime care le-ar putea oferi un avantaj. Dar ei speră că, până atunci, guvernul va fi ajuns la o soluție pentru animale.
