Mama lui Jeff Bezos, Jackie, era o adolescenta cand la nascut in ianuarie 1964. Ea s-a maritat cu Mike Bezos, un imigrant cubanez. Jeff nu a aflat pana la varsta de 10 ani cine este tatal lui adevarat. Cand Jeff Bezos avea 4 ani, mama sa i-a spus tatalui biologic care a lucrat la circ ca il va parasi. Brad Stone, adevaratul tata al lui Bezos, a dat un interviu in care a marturisit ca nu a avut nicio idee ce a devenit fiul sau.
Bezos a prezentat semne de inteligenta inca de la o varsta timpurie. Cand era in patutul pentru copii a luat o surubelnita si l-a desfacut pentru ca isi dorea foarte mult sa doarma intr-un pat mare. De la varsta de 4 ani Bezos si-a petrecut verile la ferma bunicilor lui intr-o ferma din Texas si pana la varsta de 16 ani a reparat mori de vant si a castrat tauri.
Bunicul sau, Preston Gise, a fost o imensa sursa de inpiratie pentru Bezos intrucat l-a ajutat cu foarte multa calmitate in pasiunea lui pentru intrebarile intelectuale. Bezos a spus ca bunicul sau i-a transmis ca „in viata e mai usor sa fii calm decat inteligent”. Bezos a fost uimit cand a vazut reluarile originalului „Star Trek” si a devenit un fan si al seriilor recente. A fost inspirat din aceasta serie intrucat a considerat ca cel mai bun nume ar fi fost Amzain Make ItSo.com dupa replica capitanului Jean-Luc Picard.
In scoala Bezos le spunea profesorilor ca”viitorul omenirii nu este pe pamant”. De cand era copil si-a fi dorit sa fie un antreprenor al spatiului, acum insa detine o companie pentru explorarea spatiului Blue Origin.
Dupa ce si-a petrecut o vara ucrand intr-unul dintre restaurantele fast food ca si adolescent, a hotarat impreuna cu prietena, sa porneasca proiectul „Dream Institute, o tabara de 10 zile pentru copii. Au solicitat o taxa de inscriere de 600 de dolari pentru fiecare copil si au reusit sa faca o tabara de 6 copii. In cele din urma Bezos a mers la Facutltate la Colegiul Princeton unde a si absolvit in stiinta computerelor. Dupa absolvire a refuzat job-uri la Intel si Bell Labs sa inceapta un nou proiect numit Fitel.
Dupa ce a demisionat de la Fitel a fost foarte aproape de marele vis alaturi de Halsey Minor care mai tarziu ca gasit CNET un nou start in cariera care se baza pe transmiterea stirilor prin fax. In schimb el a obtinut o slujba la D.E.Shaw, unde dupa o experienta de 4 ani a devenit vice presedintele companiei.
Dupa ce a luat cursuri de dans si a gandit foarte analitic potentialul sau de a cunoaste femei prin intermediul cursurilor de dans, Bezos a intalnit-o in cele din urma pe MacKenzie Tuttle o scriitoare cu care s-a casatorit. In anul 1994 cand Bezos a vazut ca web-ul a crescut cu un procent de 2300% intr-un an s-a gandit sa profite si a facut o lista de 20 de lucruri pe care sa le comercializeze pe internet si a decis sa vanda carti deoaree erau cea mai buna optiune. Bezos era foarte hotarat sa porneasca propria companie intrucat prefera un esec la inceput decat sa traiasca fara sa incerce deloc. Asa Amazon a luat nastere.
MacKenzie si Jeff au zburat in Texas sa imprumute masina tatalui sau si apoi sa mearga in Seattle. Bezos a facut calcule ale castigurilor viitoare tot drumul pana cand cuplul s-a oprit sa priveasca rasaritul din marele canion. Amazon.com a luat nastere intr-u garaj si majoritatea intalnirilor le tinea intr-o biblioteca din apropiere la Barnes&Noble Booksellers. La inceput a setat un sunet de clopotel in birou de fiecare data cand cineva facea o tranzactie si toti se uitau daca nu cumva il cunosc pe client. Dupa numai cateva saptamani clopotelul a trebuit oprit intrucat suna incontinuu.
In prima luna de la deschidere Amazon a vandut carti oamenilor din 50 de state din America si din alte 45 de tari si a continuat sa creasca fara oprire. Amazon a devenit public pe data de 15 Mai 1997. Bezos nu se opreste aici si experimenteaza in continuare deoarece a spus ca ” ce conteaza este faptul ca in ziua de astazi companiile se tem de esec si nu imbratiseaza aceasta idee”. Pentru cateva ore, Bezos a devenit cel mai bogat om al planetei depasind averea lui Bill Gates.